Telescópio espacial James Webb é aprovado em teste crítico

A Nasa anunciou nesta tera-feira que o telescpio espacial James Webb, atualmente em construo e com lanamento programado para outubro de 2021, foi aprovado em “testes ambientais cruciais” que garantem sua capacidade de sobreviver aos rigores da jornada ao espao.

Os testes reproduzem o rudo e vibraes caractersticos do lanamento a bordo do foguete Ariane 5, que partir do espaoporto de Kourou, na Guiana Francesa. O satlite foi “bombardeado” com presso sonora superior a 140 decibis e mais de 600 canais de dados sobre movimentao da estrutura e de seus componentes foram cuidadosamente gravados e analisados. Seis vezes mais do que em um teste tpico, devido forma complexa e tamanho do telescpio.

Depois do teste acstico, o telescpio foi transportado para outro laboratrio e montado em uma “mesa” especial capaz de reproduzir precisamente acelerao vertical e horizontal, simulando as vibraes de baixa frequncia que ele ir experimentar. A combinao dos dois testes reproduz o “ambiente mecnico” completo que o James Webb ir experimentar no incio de sua viagem.

O telescpio espacial James Webb comeou a ser desenvolvido em 1996 e tinha lanamento originalmente previsto para 2007, mas enfrentou uma srie de atrasos de natureza tcnica, alm de estouros de oramento que j multiplicaram por 10 sua estimativa inicial de custo. O atraso mais recente no cronograma de lanamento, de maro para outubro de 2021, foi devido interrupo nos trabalhos causada pela pandemia de Covid-19.

Ele foi projetado como sucessor do telescpio espacial Hubble, e tem uma vida til prevista em 10 anos. Entre suas misses estaro a observao de objetos e eventos mais distantes no universo, da formao de estrelas e a captura direta de imagens de exoplanetas.

Fonte: Nasa